Descrizione
Ukiyo-e di Utagawa Kuniyoshi con Onoe Kikujirō nel ruolo di Chiyo, moglie di Matsuōmaru
Stampa xilografica giapponese antica originale · Utagawa Kuniyoshi · Onoe Kikujirō · Chiyo · Matsuōmaru · Sugawara Denju Tenarai Kagami · Ga no Iwai · Kabuki · Onnagata · Yakusha-e · Ōban Tate-e · Nishiki-e · 1847–1852 · Incorniciata e pronta da appendere
Un’originale stampa xilografica giapponese antica ukiyo-e di Utagawa Kuniyoshi (1797–1861), raffigurante l’attore onnagata di kabuki Onoe Kikujirō nel ruolo di Chiyo (千代), moglie di Matsuōmaru, in Sugawara Denju Tenarai Kagami (菅原伝授手習鑑, “Sugawara e i segreti della calligrafia”). Databile approssimativamente al 1847–1852, la stampa è firmata Ichiyūsai Kuniyoshi ga (一勇斎国芳画) e appartiene a una composizione a più fogli dedicata alla celebre scena Ga no iwai (賀の祝, “Celebrazione della longevità”). Chiyo è raffigurata sotto un pino, accanto alla stessa recinzione di bambù blu che continua attraverso la serie, con la mano posizionata vicino al piccolo pugnale portato alla cintura.
L’ukiyo-e viene fornito incorniciato e pronto da appendere.
Onoe Kikujirō appare nel ruolo di Chiyo in un’elegante composizione a figura intera incorniciata dal giardino.
Il costume a strati combina sobri toni di grigio, nero, beige chiaro e blu con il più deciso suolo blu-verde e il cielo caldo.
Un grande pino si estende nella parte superiore dell’immagine, mentre la recinzione di bambù blu stabilisce lo stesso giardino continuo utilizzato in tutta la serie a più fogli di Kuniyoshi.
La mano di Chiyo riposa vicino alla piccola lama alla cintura — un dettaglio discreto che acquista maggiore significato emotivo quando viene considerato alla luce degli eventi successivi del dramma.
Onoe Kikujirō nel ruolo di Chiyo
La stampa presenta l’attore onnagata Onoe Kikujirō nel ruolo di Chiyo, moglie di Matsuōmaru.
Anziché raffigurare Chiyo in un momento apertamente teatrale o violento, Kuniyoshi le conferisce una presenza controllata e aggraziata.
Il corpo ruota delicatamente nella composizione verticale.
Un braccio si estende verso l’esterno mentre l’altra mano rimane vicina al piccolo pugnale alla cintura.
Le lunghe vesti scendono verso il suolo in ampie pieghe, conferendo alla figura un elegante ritmo verticale.
Il volto pallido, l’acconciatura accuratamente sistemata e l’espressione trattenuta contrastano con la tensione suggerita dalla lama.
Il risultato è un’immagine di calma apparente che porta già in sé il presagio di una futura tragedia.
Chiyo — Moglie di Matsuōmaru
Chiyo è la moglie di Matsuōmaru, uno dei tre fratelli al centro emotivo di Sugawara Denju Tenarai Kagami.
Il suo ruolo nella scena Ga no iwai è relativamente discreto.
Compare durante la riunione familiare nella casa di Shiratayū, prima che tutte le conseguenze del conflitto politico si manifestino.
Più avanti nel dramma, tuttavia, Chiyo diventa essenziale in uno degli episodi più celebri e strazianti dell’opera.
Insieme a Matsuōmaru viene coinvolta in un sacrificio destinato a proteggere il giovane figlio di Sugawara no Michizane.
Questo evento successivo trasforma dettagli apparentemente minori della presente scena in potenti segnali di ciò che deve ancora accadere.
Sugawara Denju Tenarai Kagami
Sugawara Denju Tenarai Kagami (菅原伝授手習鑑, “Sugawara e i segreti della calligrafia”) è uno dei tre grandi drammi storici delle tradizioni bunraku e kabuki.
L’opera si ispira liberamente alla caduta dello studioso e uomo di stato del periodo Heian Sugawara no Michizane (845–903).
Michizane viene falsamente accusato attraverso intrighi politici orchestrati dal rivale Fujiwara no Shihei ed esiliato a Dazaifu.
Dopo la morte, viene venerato come Tenjin, divinità dello studio e della conoscenza.
Il conflitto storico costituisce lo sfondo di una storia familiare profondamente emotiva che coinvolge tre fratelli le cui lealtà li collocano su fronti opposti.
Umeōmaru, Matsuōmaru e Sakuramaru
La sottotrama più celebre segue tre fratelli gemelli — Umeōmaru, Matsuōmaru e Sakuramaru — figli dell’anziano conducente di carro trainato da buoi Shiratayū.
Con lo svilupparsi della crisi politica, i fratelli si trovano a servire padroni contrapposti.
Matsuōmaru occupa la posizione più scomoda, servendo esteriormente il campo responsabile della persecuzione di Michizane.
Umeōmaru rimane fedele a Michizane, caduto in disgrazia.
Sakuramaru resta intrappolato tra le conseguenze politiche e personali del conflitto.
Le loro lealtà finiscono progressivamente per lacerare una famiglia che, nella scena Ga no iwai, è ancora momentaneamente riunita.
Ga no Iwai — La Celebrazione della longevità
Il presente foglio appartiene alla rappresentazione a più fogli di Kuniyoshi di Ga no iwai (賀の祝), la “Celebrazione della longevità”.
La scena si svolge nella casa di Shiratayū nel villaggio di Sata.
L’occasione è il suo settantesimo compleanno.
I membri della famiglia divisa ritornano alla casa, creando ciò che inizialmente appare come una riunione domestica.
È uno degli ultimi momenti di relativa calma prima che le lealtà contrastanti dei fratelli producano conseguenze irreversibili.
La decisione di Kuniyoshi di rappresentare i partecipanti su fogli separati conferisce a ciascun personaggio una distinta presenza psicologica e visiva, permettendo al tempo stesso all’intero gruppo di funzionare come un’unica scena teatrale continua.
Il successivo sacrificio di Chiyo
Sebbene Chiyo svolga un ruolo relativamente contenuto in questa parte del dramma, diventa successivamente centrale in una delle svolte più emotivamente devastanti dell’opera.
Matsuōmaru serve esteriormente il campo nemico.
Le sue lealtà più profonde si rivelano tuttavia più complesse.
Quando la vita del giovane figlio di Michizane deve essere protetta in segreto, Matsuōmaru e Chiyo sono chiamati a compiere un sacrificio straordinario.
La forza emotiva di quell’episodio successivo dipende in parte dal contrasto tra la normale vita familiare e le richieste impossibili create dalla lealtà politica.
Vista con la conoscenza di ciò che seguirà, la tranquilla immagine di Chiyo creata da Kuniyoshi acquista notevole peso drammatico.
Il piccolo pugnale
Uno dei dettagli più suggestivi della composizione è la piccola lama alla cintura di Chiyo.
La sua mano sembra estrarre o rinfoderare il pugnale.
Nel contesto immediato della scena, il gesto rimane contenuto.
Non domina la composizione.
Eppure la lama introduce una sottile nota di tensione in un ritratto altrimenti elegante.
Considerando il successivo ruolo di Chiyo nel dramma, il dettaglio può essere letto come una discreta anticipazione visiva.
Kuniyoshi non ha bisogno di raffigurare direttamente la tragedia futura.
Un piccolo oggetto, maneggiato quasi casualmente, è sufficiente a introdurre la possibilità di violenza, sacrificio e degli eventi più oscuri che seguiranno.
Una composizione kabuki a più fogli
Kuniyoshi progettò la scena Ga no iwai come un insieme a più fogli, anziché concentrare l’intera riunione familiare in una sola composizione affollata.
A ciascun attore venne dedicato un foglio individuale.
Quando le stampe venivano riunite, tuttavia, gli ambienti si collegavano visivamente.
La stessa recinzione di bambù continuava da un’immagine all’altra.
Il cielo sfumato proseguiva da un foglio al successivo.
Gli alberi associati ai personaggi principali comparivano attraverso l’intero insieme.
Questo permetteva a ogni interprete di rimanere il soggetto centrale di un ritratto individuale, mentre l’intera serie poteva comunque essere letta come un’unica scena continua nel giardino.
La presente stampa di Chiyo funziona quindi sia indipendentemente sia come parte di una composizione teatrale più ampia.
Il pino
Un grande pino domina la parte superiore della composizione.
Il tronco sinuoso e i rami estesi formano un forte quadro organico attorno a Chiyo.
I densi aghi blu-verdi contrastano con i toni più caldi del tronco e del cielo.
L’albero partecipa inoltre al più ampio simbolismo botanico della serie.
Il nome Matsuōmaru contiene matsu, che significa pino.
Insieme al susino associato a Umeōmaru e al ciliegio associato a Sakuramaru, i tre alberi rafforzano visivamente le identità dei fratelli attraverso la composizione a più fogli.
Il paesaggio non è quindi semplicemente decorativo.
Diventa parte della struttura simbolica del dramma.
La recinzione di bambù blu
Dietro Chiyo, la recinzione di bambù blu forma una rete regolare di linee verticali e orizzontali.
Questo ritmo architettonico contrasta con le curve fluide delle vesti e con i rami sinuosi del pino sopra di lei.
La recinzione è anche un importante dispositivo per collegare i diversi fogli della serie di Kuniyoshi.
Quando vengono esposti insieme, la sua struttura ripetuta contribuisce a creare l’impressione di un unico giardino condiviso che si estende attraverso più composizioni.
Il blu freddo del bambù funziona particolarmente bene con il beige chiaro delle vesti inferiori di Chiyo e il cielo caldo sopra.
Costume e colore
Il costume di Chiyo è relativamente sobrio ma molto sofisticato.
La veste esterna è prevalentemente grigia, con accenti blu e rossi visibili intorno al colletto e alle maniche.
Un’ampia sezione nera crea un forte peso visivo al centro della figura.
Le lunghe vesti inferiori chiare scendono verso il suolo e sono decorate vicino all’orlo con motivi blu ripetuti.
Questi toni attenuati permettono al costume di armonizzarsi con il giardino blu-verde pur rimanendo chiaramente distinto.
Kuniyoshi equilibra grigi, neri, blu e beige chiari con tocchi più caldi di rosso e arancio.
Il risultato è elegante piuttosto che eccessivamente decorativo.
Onnagata e ruoli femminili nel kabuki
Chiyo è interpretata da un onnagata, un attore kabuki maschile specializzato in ruoli femminili.
La performance onnagata sviluppò un proprio vocabolario altamente codificato di gesti, posture, movimento e costume.
L’obiettivo non era la semplice imitazione, ma la creazione di un ideale teatrale stilizzato di femminilità.
I ritratti d’attore di Kuniyoshi traducono questo linguaggio scenico nella stampa.
Qui, la posa di Onoe Kikujirō, la posizione delle mani, la disposizione delle vesti e l’acconciatura attentamente composta contribuiscono tutte all’identità visiva di Chiyo.
Allo stesso tempo, la presenza del pugnale introduce una forza e una serietà sottostanti appropriate alla successiva importanza drammatica del personaggio.
Utagawa Kuniyoshi
Utagawa Kuniyoshi (1797–1861) nacque con il nome di Yoshisaburō a Edo, figlio di un tintore di seta.
Intorno al 1811 entrò nella scuola Utagawa come allievo di Utagawa Toyokuni I.
Kuniyoshi ottenne grande fama con la serie del 1827 dedicata ai 108 eroi del romanzo cinese Suikoden.
La serie lo affermò come uno dei principali creatori di musha-e, le stampe di guerrieri.
La sua gamma artistica, tuttavia, andava molto oltre i temi eroici.
Fu ugualmente abile nel teatro, nel ritratto di attori e in altri importanti ambiti dell’ukiyo-e.
Insieme a Hiroshige e Kunisada, Kuniyoshi è considerato uno degli ultimi grandi maestri della tradizione ukiyo-e.
Kuniyoshi e il teatro kabuki
Il kabuki forniva a Kuniyoshi soggetti perfettamente adatti alle sue qualità di disegnatore.
Le stampe d’attore gli permettevano di combinare postura espressiva, costume elaborato, narrazione drammatica e interpreti riconoscibili.
Nella presente opera, utilizza un movimento relativamente contenuto per suggerire la personalità di Chiyo.
La mano tesa crea una linea aggraziata verso sinistra.
La mano alla cintura dirige l’attenzione verso il pugnale.
Le lunghe vesti verticali ancorano la figura.
I rami di pino sopra e la recinzione di bambù dietro creano attorno a lei un ambiente attentamente strutturato.
La composizione dimostra quanto efficacemente Kuniyoshi potesse comunicare una narrazione teatrale senza ricorrere ad azioni estreme.
Stampa policroma Nishiki-e
L’opera è realizzata come nishiki-e, ossia una xilografia giapponese policroma.
Questa tecnica richiedeva l’uso coordinato di più matrici lignee intagliate.
Una matrice principale stabiliva i contorni neri.
Matrici aggiuntive stampavano le diverse aree di colore.
Nel presente foglio, il procedimento produce la recinzione di bambù blu, il suolo verde-azzurro chiaro, il cielo caldo sfumato, la veste grigia, gli indumenti neri, i dettagli tessili blu, i toni della pelle e i diversi colori del pino.
L’impressione conservata rimane forte e pulita.
La matrice principale è nitida, permettendo ai dettagli del costume, del volto, della recinzione e del paesaggio di restare chiaramente definiti.
Formato Ōban Tate-e
La stampa è eseguita nel formato verticale ōban tate-e e misura circa 36 × 24,5 cm.
Il formato era particolarmente efficace per i ritratti d’attore a figura intera.
Permetteva a Kuniyoshi di presentare Chiyo quasi dalla testa ai piedi, lasciando comunque ampio spazio al giardino.
La figura occupa il centro del foglio.
Il pino si estende nella parte superiore.
La recinzione di bambù attraversa orizzontalmente il centro.
Le lunghe vesti ancorano la parte inferiore.
Questi elementi creano una composizione equilibrata nella quale figura e paesaggio sono strettamente integrati.
Firmata Ichiyūsai Kuniyoshi ga
La stampa è firmata Ichiyūsai Kuniyoshi ga (一勇斎国芳画).
La firma identifica l’opera come un disegno di Utagawa Kuniyoshi.
È datata Kōka 4–Kaei 5 (1847–1852).
Ciò colloca l’opera nel periodo maturo di Kuniyoshi.
A questo punto, la sua padronanza del ritratto d’attore, dei motivi tessili, del disegno di figura e delle complesse composizioni a più fogli era pienamente sviluppata.
L’equilibrio tra la figura di Chiyo e il giardino circostante dimostra questa maturità con particolare chiarezza.
Ukiyo-e antico originale
Questa è una stampa xilografica giapponese antica originale, non una riproduzione moderna né una ristampa decorativa successiva.
La sua età costituisce una parte essenziale del suo carattere storico e della sua autenticità.
Gli ukiyo-e originali di questo periodo sono sopravvissuti attraverso generazioni di proprietà, manipolazione, conservazione ed esposizione.
Per opere su carta che hanno superato più di un secolo e mezzo, una leggera tonalità, piccoli segni occasionali, lievi pieghe o deboli tracce di manipolazione sono normali e prevedibili.
Queste caratteristiche sono coerenti con autentiche stampe d’epoca.
Devono essere comprese nel contesto di un oggetto storico originale e non confrontate con l’aspetto di una riproduzione appena realizzata.
Condizioni
La stampa è in eccellenti condizioni generali.
Il colore è eccezionalmente ben conservato per una stampa d’attore di Kuniyoshi di questa data.
Il blu della recinzione di bambù rimane fresco e uniforme.
Il suolo verde-azzurro chiaro conserva la sua chiarezza.
La fascia rossa sfumata nella parte superiore del cielo rimane particolarmente gradevole.
L’impressione è forte e pulita, con la matrice principale nettamente definita.
Queste qualità rendono lo stato di conservazione particolarmente notevole per una xilografia giapponese originale della metà del XIX secolo.
Come per qualsiasi opera antica su carta, possono naturalmente essere presenti lievi tracce legate all’età e devono essere comprese come parte della storia dell’oggetto originale.
Incorniciata e pronta da appendere
L’ukiyo-e è incorniciato singolarmente e venduto completo di cornice.
Viene fornito pronto da appendere.
La cornice scura e il passe-partout chiaro creano una presentazione pulita che mantiene la composizione originale come principale centro visivo.
L’incorniciatura neutra funziona particolarmente bene con il giardino blu-verde, il cielo caldo, gli indumenti grigi e neri e i toni chiari delle vesti inferiori di Chiyo.
L’opera può quindi essere esposta immediatamente preservando al tempo stesso il carattere visivo della stampa antica originale.
Specifiche
- Oggetto: Stampa xilografica giapponese antica originale ukiyo-e
- Artista: Utagawa Kuniyoshi (1797–1861)
- Firma: Ichiyūsai Kuniyoshi ga (一勇斎国芳画)
- Attore: Onoe Kikujirō
- Ruolo: Chiyo (千代), moglie di Matsuōmaru
- Tipo di interpretazione: Onnagata / attore kabuki maschile in un ruolo femminile
- Opera: Sugawara Denju Tenarai Kagami (菅原伝授手習鑑)
- Scena: Ga no iwai (賀の祝, “Celebrazione della longevità”)
- Genere: Yakusha-e / stampa di attore kabuki
- Formato: Ōban tate-e
- Tecnica: Stampa xilografica policroma nishiki-e
- Data: Kōka 4–Kaei 5 (1847–1852)
- Dimensioni approssimative: 36 × 24,5 cm
- Formato della serie: Un foglio di una composizione a più fogli
- Ambientazione: Giardino con pino e recinzione di bambù blu
- Dettaglio distintivo: Piccolo pugnale alla cintura di Chiyo
- Personaggi associati: Matsuōmaru, Umeōmaru, Sakuramaru e Shiratayū
- Colori predominanti: Grigio, nero, blu, blu-verde, beige chiaro, rosso e marrone caldo
- Condizioni: Eccellenti condizioni generali con colori eccezionalmente ben conservati e impressione forte e pulita
- Presentazione: Incorniciata singolarmente
- Esposizione: Fornita incorniciata e pronta da appendere
- Autenticità: Stampa xilografica giapponese antica originale; non una riproduzione moderna o ristampa
Interesse per il collezionista
Questa stampa riunisce diverse qualità che rendono Utagawa Kuniyoshi uno dei maestri fondamentali dell’ukiyo-e del XIX secolo.
Presenta un personaggio importante di uno dei grandi drammi storici del kabuki, interpretato da un attore onnagata e inserito in un’ambiziosa composizione teatrale a più fogli.
L’immagine è visivamente elegante ma narrativamente carica.
Il pino, la recinzione di bambù blu e l’ambientazione del giardino attentamente sfumata collegano il foglio al resto della serie Ga no iwai.
La posa contenuta di Chiyo contrasta con il piccolo pugnale alla cintura, un dettaglio che anticipa discretamente il ruolo molto più oscuro che lei e Matsuōmaru saranno successivamente costretti a svolgere.
L’eccellente conservazione del colore aggiunge ulteriore interesse.
La recinzione blu, il suolo verde-azzurro chiaro e la gradazione rossa del cielo conservano gran parte della loro forza visiva originale, mentre la nitida matrice principale preserva la chiarezza del disegno di Kuniyoshi.
Come stampa kabuki originale della metà del XIX secolo, l’opera riunisce storia teatrale, performance onnagata, simbolismo narrativo, sofisticata arte xilografica e forte presenza decorativa.
Un’originale stampa giapponese antica ukiyo-e di Utagawa Kuniyoshi raffigurante l’attore onnagata Onoe Kikujirō nel ruolo di Chiyo (千代), moglie di Matsuōmaru, nella scena Ga no iwai di Sugawara Denju Tenarai Kagami (菅原伝授手習鑑). Datata Kōka 4–Kaei 5 (1847–1852) e firmata Ichiyūsai Kuniyoshi ga (一勇斎国芳画), la stampa mostra Chiyo sotto un pino, accanto alla recinzione di bambù blu che continua attraverso la composizione a più fogli di Kuniyoshi. La sua mano è posizionata vicino al piccolo pugnale portato alla cintura, un dettaglio discreto che anticipa il devastante sacrificio che lei e Matsuōmaru compiranno più avanti per proteggere il giovane figlio di Michizane. Realizzata come ōban tate-e nishiki-e e con dimensioni di circa 36 × 24,5 cm, la stampa si conserva in eccellenti condizioni, con blu, verdi chiari e rossi sfumati eccezionalmente freschi e un’impressione forte e pulita. Stampa xilografica giapponese antica originale, non una riproduzione moderna. Incorniciata singolarmente e pronta da appendere.











