Description
Triptyque ukiyo-e de Toshikata Mizuno — L’impératrice Jingū et les envoyés en Corée
Triptyque japonais ancien original · Toshikata Mizuno · Impératrice Jingū · Corée · Époque Meiji · Sujet historique et légendaire · Estampe polychrome sur bois · Publiée par Miyake Hanshirō · 1885
Un triptyque japonais ancien original en estampe polychrome sur bois de Toshikata Mizuno (1866–1908), représentant la légendaire impératrice Jingū recevant des envoyés en Corée. Publiée par Miyake Hanshirō en 1885, la composition en trois feuilles mesure environ 37,3 × 74,4 cm au total. Créée au début de la carrière indépendante de Toshikata, l’œuvre associe légende historique, spectacle de cour et résonances politiques de l’époque Meiji dans une composition panoramique soigneusement structurée.
Le triptyque représente l’impératrice Jingū dans un cadre militaire et diplomatique formel, entourée de serviteurs, de guerriers et d’envoyés sous de riches tentures décoratives et des pins.
À travers les trois feuilles, Toshikata construit un espace narratif continu.
Le panneau gauche s’ouvre sur un paysage marin lointain et un grand pin, avec des personnages agenouillés rassemblés devant le pavillon central.
Le panneau central présente un guerrier âgé et des objets cérémoniels disposés autour d’une table basse, dont une peau de tigre placée de manière particulièrement visible au premier plan.
À droite, l’impératrice Jingū apparaît comme la figure dominante de la scène, vêtue de robes claires et entourée de gardes armés et d’envoyés.
Ensemble, les trois feuilles forment une large composition horizontale conçue pour être lue comme une seule image narrative.
L’impératrice Jingū et les envoyés en Corée
Le sujet est la légendaire impératrice Jingū, l’une des figures les plus durables de la tradition historique ancienne du Japon.
Selon les chroniques anciennes, Jingū était l’épouse de l’empereur Chūai.
À sa mort, en l’an 200, elle aurait pris le pouvoir comme régente au nom du fils qu’elle portait encore, le futur empereur Ōjin.
La légende décrit une grossesse extraordinaire qui aurait duré trois ans.
Pendant cette période, Jingū aurait conduit une expédition militaire par-delà la mer jusqu’en Corée avant de donner naissance à son fils.
Cette histoire est devenue l’un des récits les plus célèbres de pouvoir féminin et de commandement militaire dans la légende japonaise ancienne.
La campagne légendaire en Corée
Selon le récit traditionnel, l’impératrice Jingū possédait deux joyaux magiques capables de contrôler les marées.
Elle les aurait d’abord utilisés pour calmer la mer afin de permettre le passage de sa flotte.
Le même pouvoir surnaturel aurait ensuite été utilisé contre les forces qui tentaient de s’opposer à son débarquement.
La légende affirme que les souverains des royaumes coréens se soumirent après cette démonstration de puissance.
Des tributs et des envoyés auraient ensuite été envoyés au Japon.
Le présent triptyque représente ce moment diplomatique plutôt que le conflit militaire lui-même.
L’accent est donc mis sur la hiérarchie, la soumission et la cérémonie.
Jingū est assise en position d’autorité tandis que les envoyés et les serviteurs se rassemblent devant elle.
Légende et tradition historique
Pendant des siècles, Jingū occupa une place exceptionnelle dans les récits traditionnels de la souveraineté ancienne du Japon.
Elle fut longtemps comptée parmi les souverains japonais.
En 1881, elle devint la première femme à apparaître sur un billet de banque japonais.
Les historiens modernes considèrent toutefois généralement le récit de sa campagne en Corée comme légendaire plutôt que comme un fait historiquement vérifié.
Au XXe siècle, Jingū fut reclassée comme régente plutôt que comme impératrice régnante.
Le triptyque doit donc être compris comme la représentation d’une légende historique influente et non comme une image documentaire d’un événement attesté.
Un contexte politique de l’époque Meiji
L’estampe fut publiée en 1885, pendant l’époque Meiji.
À cette période, l’intérêt politique et militaire du Japon pour la Corée augmentait fortement.
Dans ce contexte, l’ancienne légende de l’impératrice Jingū acquérait une résonance contemporaine évidente.
Un récit présentant un précédent légendaire de l’autorité japonaise sur la Corée pouvait être interprété différemment à la fin du XIXe siècle que dans les périodes précédentes.
Le sujet associait une ancienne légende impériale à des préoccupations modernes concernant l’expansion de l’influence japonaise en Asie orientale.
Le triptyque fonctionne donc simultanément comme illustration historique, récit légendaire et œuvre façonnée par l’atmosphère politique de l’époque Meiji.
La composition en triptyque
Toshikata conçut l’œuvre comme un panorama continu en trois feuilles.
Plutôt que de traiter les feuilles comme des images indépendantes, il les relie par l’architecture, les textiles, les branches de pin, le sol et la disposition des personnages.
La feuille de gauche crée une profondeur spatiale grâce à la vue ouverte sur la mer.
Un grand pin s’élève en diagonale au-dessus des personnages agenouillés.
La feuille centrale sert de pont visuel entre les deux groupes.
Des récipients cérémoniels, une peau de tigre et le guerrier âgé assis occupent le centre de la composition.
À droite, l’impératrice Jingū devient le principal point focal.
Ses vêtements clairs contrastent avec les armures et costumes plus sombres qui l’entourent.
Ce mouvement progressif, du paysage extérieur vers l’autorité cérémonielle, crée un récit visuel clair de gauche à droite.
L’impératrice Jingū comme figure centrale
L’impératrice Jingū occupe la partie droite du triptyque.
Elle est assise au-dessus des figures environnantes et se distingue par ses robes claires.
Sa position établit immédiatement la hiérarchie de la scène.
Des gardes armés et des officiels l’entourent.
Leurs costumes plus sombres, leurs armures et leurs coiffes encadrent sa silhouette claire et en font la présence visuelle dominante.
La composition exprime ainsi l’autorité non par une action physique dramatique, mais par le placement, le costume et l’organisation ordonnée de la cour.
Guerriers, envoyés et cérémonie de cour
Les personnages qui entourent Jingū créent une atmosphère à la fois militaire et cérémonielle.
Plusieurs gardes portent une armure.
Des armes et de l’équipement militaire restent visibles.
Dans le même temps, la rencontre est représentée comme une audience officielle plutôt que comme une scène de bataille active.
Les envoyés s’approchent dans un environnement de cour ordonné.
Les tables basses, récipients cérémoniels, textiles décorés et détails architecturaux renforcent l’importance de l’événement.
Cette combinaison de puissance militaire et de cérémonie diplomatique reflète le récit légendaire dans lequel la conquête est suivie par la soumission et le tribut.
La peau de tigre et les objets cérémoniels
L’un des détails les plus marquants de la feuille centrale est la peau de tigre déployée au premier plan.
Son motif jaune et noir crée un contraste visuel puissant avec le sol sombre et le mobilier rouge.
À proximité, Toshikata représente des récipients ornementaux, des coffrets et d’autres objets liés à la cérémonie.
Ces détails enrichissent le décor et contribuent à l’atmosphère de rang et d’autorité.
Ils aident également à structurer la transition entre les personnages agenouillés à gauche et le groupe principal de la cour à droite.
Les pins
De grands pins encadrent la composition et se prolongent sur les trois feuilles.
Leurs troncs sinueux et leur feuillage bleu-vert dense créent une forte structure naturelle autour des figures humaines.
Dans la culture visuelle japonaise, le pin est traditionnellement associé à l’endurance et à la longévité.
Ici, cependant, les arbres remplissent également une fonction compositionnelle.
Les larges branches relient les différentes parties du triptyque et empêchent les trois feuilles d’être perçues comme des scènes isolées.
Elles unissent visuellement le paysage, l’architecture et les personnages de cour en une seule image panoramique.
La mer au loin
Le côté gauche du triptyque s’ouvre sur une calme étendue d’eau.
Une fine ligne rouge-orangé à l’horizon sépare la mer du ciel bleu pâle.
Cette vue maritime lointaine est particulièrement significative dans une œuvre consacrée à l’expédition légendaire de Jingū vers la Corée.
L’horizon ouvert agrandit l’espace visuel au-delà du cadre immédiat de la cour.
Il offre également un contrepoint paisible à la scène cérémonielle dense qui occupe les parties centrale et droite du triptyque.
Toshikata Mizuno
Toshikata Mizuno (1866–1908) est né à Tokyo sous le nom de Nonaka Kumejirō.
Son père était maître plâtrier.
Dans son enfance, Toshikata souhaitait étudier auprès de Tsukioka Yoshitoshi, le dernier grand maître de l’ukiyo-e.
Son père s’y opposa d’abord et organisa plutôt son apprentissage auprès d’autres artistes.
Sa première formation comprit l’enseignement du peintre de style occidental Yamada Ryūtō ainsi que d’artistes travaillant dans les traditions Kanō et Shijō.
Toshikata réussit finalement à devenir l’un des élèves de Yoshitoshi.
Cette filiation artistique allait devenir l’influence la plus importante sur son œuvre de maturité.
Élève de Tsukioka Yoshitoshi
L’influence de Yoshitoshi contribua à façonner l’approche dramatique et soigneusement composée de Toshikata dans l’imagerie narrative.
Toshikata appartenait à une génération d’artistes travaillant à une époque où le monde traditionnel de l’ukiyo-e se transformait rapidement.
La photographie et l’art occidental modifiaient déjà profondément la culture visuelle japonaise.
Plutôt que d’abandonner la tradition de l’estampe sur bois, Toshikata contribua à transmettre nombre de ses qualités compositionnelles et narratives à l’époque Meiji.
Son œuvre occupe ainsi une place importante entre l’ukiyo-e tardif et les formes plus modernes de l’estampe japonaise.
Illustration de presse et estampes historiques
Toshikata travailla comme illustrateur de presse et réalisa des compositions portant sur des sujets contemporains et historiques.
Il produisit plus tard des estampes liées à la guerre sino-japonaise.
Dans le même temps, il devint particulièrement connu pour ses bijin-ga, ou images de belles femmes.
Les scènes historiques et légendaires restèrent un autre domaine important de son travail.
Le présent triptyque appartient à ce registre historique.
Créé au début de sa carrière indépendante, il démontre déjà sa capacité à organiser de grands groupes de personnages au sein d’une ambitieuse composition en plusieurs feuilles.
Toshikata et le Bijin-ga
Bien que la présente œuvre soit principalement historique, Toshikata devint particulièrement célèbre pour ses représentations de femmes.
Ses bijin-ga associaient l’élégance des traditions plus anciennes de l’ukiyo-e au langage visuel en transformation de l’époque Meiji.
Le traitement de l’impératrice Jingū dans ce triptyque reflète cet intérêt.
Même dans une scène militaire et diplomatique, elle se distingue par sa posture, son costume et une élégance soigneusement maîtrisée.
Sa silhouette claire devient le centre émotionnel et visuel de la feuille de droite.
Influence sur l’estampe japonaise ultérieure
Toshikata fut également un enseignant influent.
Ses élèves, ainsi que les artistes formés à leur tour par ces derniers, transmirent certains aspects de son approche au début du XXe siècle.
Cette filiation artistique contribua au développement du mouvement shin-hanga.
Toshikata occupe donc une position importante entre la tradition ukiyo-e tardive représentée par Yoshitoshi et le renouveau de l’estampe japonaise de la génération suivante.
Sa carrière montre comment les techniques traditionnelles de l’estampe sur bois et les sujets anciens continuèrent à évoluer plutôt que de disparaître simplement avec l’arrivée de la photographie et de l’art occidental.
Publié par Miyake Hanshirō
Le triptyque fut publié par Miyake Hanshirō en 1885.
Comme les autres estampes japonaises sur bois, les œuvres de ce type résultaient d’une production collaborative.
L’artiste créait le dessin, tandis que l’estampe finale dépendait du travail coordonné des graveurs, imprimeurs et de l’éditeur responsable de la production et de la diffusion.
La présence de l’éditeur fait donc partie intégrante de l’identité historique de l’œuvre.
Impression polychrome sur bois
Le triptyque est réalisé en impression polychrome sur bois.
Plusieurs blocs gravés étaient nécessaires pour construire l’image par impressions successives.
L’œuvre conservée présente une large gamme de couleurs.
Les textiles rouge profond et les éléments architecturaux contrastent avec le feuillage bleu-vert des pins.
Le ciel bleu pâle et la mer ouvrent la partie gauche de la composition.
Les armures, robes à motifs, récipients décoratifs, peau de tigre et vêtements clairs de Jingū ajoutent d’autres couches de couleur et de texture.
Sur les trois feuilles, l’impression crée un champ visuel riche tout en maintenant la continuité entre les différentes sections.
Format de triptyque horizontal
L’œuvre complète mesure environ 37,3 × 74,4 cm au total.
Son format horizontal est créé par trois feuilles verticales conçues pour être vues ensemble.
Cette structure en triptyque offre à Toshikata un champ beaucoup plus large qu’une feuille unique.
Le paysage peut s’ouvrir à gauche.
Le cadre cérémoniel peut occuper le centre.
La figure principale peut dominer à droite.
Le format panoramique qui en résulte est particulièrement efficace pour un sujet comprenant plusieurs groupes de personnages et un vaste environnement de cour.
Estampe japonaise ancienne originale
Il s’agit d’un triptyque japonais ancien original en estampe sur bois, et non d’une reproduction moderne ou d’une réimpression ultérieure.
Son âge constitue une part importante de son caractère historique et de son authenticité.
Les estampes japonaises originales de cette période ont traversé plusieurs générations de propriétaires, de manipulations, de stockage et d’exposition.
Une légère patine, de petites taches occasionnelles, de légers plis et de faibles traces de manipulation sont des caractéristiques normales des œuvres anciennes sur papier.
Ces éléments doivent être compris dans le contexte d’un objet historique original et non comparés à l’apparence d’une reproduction nouvellement fabriquée.
Provenance : Collection du Dr Eugen Milch
Le triptyque provient de la collection du Dr Eugen Milch (1889–1958), médecin et artiste autrichien.
Milch servit comme médecin militaire pendant la Première Guerre mondiale.
Au début des années 1920, il voyagea longuement à travers l’Europe dans le cadre d’un voyage combinant études et peinture.
En 1924, il épousa l’artiste Emma Bormann.
Le couple visita la Suède cette même année.
Avec l’artiste Oskar Bergman, ils exposèrent plusieurs tableaux au Liljevalchs de Stockholm.
De l’Autriche à la Chine
En 1937, Eugen Milch partit pour la Chine avec d’autres médecins autrichiens à l’invitation du gouvernement chinois.
Emma le rejoignit deux ans plus tard.
Bien que l’affectation initialement prévue n’ait pas abouti comme prévu, Milch devint directeur d’un hôpital à Beihai en 1938.
Ses années en Asie orientale combinèrent sa carrière médicale à son intérêt durable pour les voyages et l’art.
Shanghai et les années de guerre
En 1941, les forces japonaises occupèrent certaines parties de la côte sud de la Chine, dont Beihai.
La famille Milch parvint à s’installer à Shanghai.
Pendant leur séjour en Chine, Eugen et Emma se séparèrent.
Eugen aida ensuite les forces britanniques en Chine.
Pour ce service, il obtint la nationalité britannique.
Sa vie et sa carrière le placèrent ainsi directement au cœur de certaines des grandes transformations historiques de l’Asie orientale durant la première moitié du XXe siècle.
Milch au Japon
Poursuivant ses voyages, Eugen Milch se rendit ensuite au Japon afin d’étudier les conséquences de la guerre.
Selon la provenance associée à la collection, il est probable qu’il ait acquis le présent groupe d’estampes japonaises pendant cette période.
Il mourut à Hong Kong en 1958.
La collection fut ensuite transmise par descendance au sein de la famille.
Cette provenance ajoute une dimension historique supplémentaire au triptyque, reliant une estampe japonaise de l’époque Meiji à la vie internationale d’un médecin, artiste, voyageur et collectionneur du XXe siècle.
État
Les trois feuilles ne sont pas fixées les unes aux autres.
Le triptyque présente quelques signes d’usure liés à l’âge.
Les couleurs restent en bon état.
Comme pour toute œuvre ancienne sur papier, une légère patine, de petites marques occasionnelles, de légers plis ou de faibles traces de manipulation peuvent naturellement être présents.
Ces caractéristiques correspondent à l’âge et à l’histoire d’une estampe japonaise originale.
Les informations relatives à l’état sont fournies par souci de transparence et ne doivent pas être interprétées comme indiquant que l’œuvre est en mauvais état.
Caractéristiques
- Objet : Triptyque japonais ancien original en estampe polychrome sur bois
- Artiste : Toshikata Mizuno (1866–1908)
- Sujet : L’impératrice Jingū et les envoyés en Corée
- Date : 1885
- Période : Époque Meiji
- Éditeur : Miyake Hanshirō
- Format : Triptyque en trois feuilles
- Orientation : Composition panoramique horizontale
- Technique : Impression polychrome sur bois
- Dimensions totales : Environ 37,3 × 74,4 cm
- Figure principale : Impératrice Jingū
- Figure associée : Empereur Ōjin, par la légende de Jingū
- Cadre historique/légendaire : Corée
- Type de sujet : Histoire et légende japonaises
- Éléments distinctifs : Pins, mer lointaine, gardes militaires, envoyés, objets cérémoniels, peau de tigre et pavillon décoré
- Provenance : Collection du Dr Eugen Milch (1889–1958)
- Provenance ultérieure : Par descendance au sein de la famille
- État des feuilles : Trois feuilles non fixées
- État : Quelques traces d’usure liées à l’âge ; couleurs en bon état
- Authenticité : Estampe japonaise ancienne originale ; ni reproduction moderne ni réimpression
Intérêt pour les collectionneurs
Ce triptyque occupe une place intéressante à l’intersection de la tradition ukiyo-e tardive, de l’imagerie historique de l’époque Meiji et du début de la carrière de Toshikata Mizuno.
La composition panoramique est particulièrement ambitieuse.
Trois feuilles séparées sont visuellement unifiées par les branches de pin, l’architecture, le sol et la disposition des personnages.
Le sujet de l’impératrice Jingū confère à l’œuvre une importance historique et politique supplémentaire.
Sa campagne légendaire en Corée avait été représentée pendant des siècles, mais en 1885 l’histoire acquérait une signification renouvelée dans le contexte de l’implication politique croissante du Japon en Corée.
L’œuvre offre donc bien plus qu’une scène historique décorative.
Elle reflète la manière dont les anciennes légendes pouvaient être réinterprétées dans la culture politique en rapide mutation du Japon de l’époque Meiji.
Le triptyque témoigne également de Toshikata à un moment formateur d’une carrière qui reliera le monde de l’ukiyo-e tardif de Yoshitoshi aux développements artistiques ayant ensuite contribué au shin-hanga du XXe siècle.
Sa provenance de la collection du Dr Eugen Milch ajoute une dimension supplémentaire à son histoire de collection.
Un triptyque japonais ancien original en estampe polychrome sur bois de Toshikata Mizuno (1866–1908), représentant la légendaire impératrice Jingū recevant des envoyés en Corée. Publié par Miyake Hanshirō en 1885 et mesurant environ 37,3 × 74,4 cm au total, l’ensemble en trois feuilles présente Jingū comme figure dominante au sein d’un riche environnement cérémoniel et militaire peuplé de guerriers, d’envoyés, de pins, d’architecture décorée, d’objets cérémoniels et d’un paysage maritime lointain. Le sujet dérive de l’ancienne légende de l’expédition de Jingū en Corée et de la soumission ultérieure des souverains coréens, récit qui acquit une nouvelle résonance politique pendant l’époque Meiji. Créé au début de la carrière indépendante de Toshikata, le triptyque reflète l’influence de son maître Tsukioka Yoshitoshi tout en annonçant l’importance ultérieure de Toshikata comme artiste et enseignant reliant l’ukiyo-e tardif à l’estampe japonaise moderne. Provenant de la collection du Dr Eugen Milch (1889–1958), puis transmise par descendance au sein de la famille. Les trois feuilles restent séparées et présentent quelques traces d’usure liées à l’âge, avec des couleurs en bon état. Estampe japonaise ancienne originale, et non reproduction moderne ni réimpression.








