Description
Netsuke en buis de l’époque Meiji – Deux Shishi jouant ensemble
Japon · Époque Meiji · Netsuke Katabori · Deux Shishi · Buis (Tsuge) · Incrustations sombres aux yeux
Un charmant netsuke katabori japonais en buis de l’époque Meiji, représentant deux shishi — lions-gardiens issus de la tradition bouddhique d’Asie orientale — entrelacés de manière ludique dans une composition compacte et arrondie.
Sculptée dans du buis (tsuge), la pièce présente une riche patine brun caramel qui met en valeur les détails profondément incisés des crinières bouclées, des pattes et des motifs décoratifs du pelage. Les deux animaux sont comprimés dans une masse sculpturale presque globulaire, créant une composition particulièrement tactile conçue pour être appréciée sous plusieurs angles.
Le sujet transforme l’imagerie puissante et protectrice traditionnellement associée aux shishi en une scène intime et ludique, rappelant l’énergie spontanée de jeunes animaux jouant et se roulant les uns sur les autres.
Le Shishi Principal
Le plus grand shishi domine la composition, la tête tournée vers le spectateur avec un regard particulièrement vif et expressif.
Les yeux sont rehaussés par des incrustations sombres, probablement en corne ou dans un autre matériau organique foncé, créant un fort contraste avec le buis chaleureux. D’épais sourcils encadrent les yeux, tandis que le large museau, la bouche ouverte et les dents visibles confèrent à l’animal cette combinaison caractéristique de férocité et d’expression animée propre à l’iconographie traditionnelle des shishi.
La crinière est sculptée sous la forme d’une succession de mèches profondément définies et recourbées qui entourent la tête et les épaules, s’intégrant naturellement au décor spiralé couvrant le reste du corps.
Le Petit Shishi
Un second shishi, plus petit, apparaît au-dessus et derrière son compagnon. Sa petite tête et l’une de ses pattes sont clairement visibles alors qu’il grimpe ou bondit de manière ludique sur le plus grand animal.
Cette interaction crée une impression convaincante de mouvement malgré les proportions compactes de la sculpture. Plutôt que de représenter les deux créatures séparément, le sculpteur les a entrelacées en une seule masse sculpturale où pattes, têtes, crinières et corps se chevauchent continuellement.
La scène évoque les représentations traditionnelles d’un shishi adulte jouant avec un compagnon plus jeune ou un petit, un thème qui adoucit le caractère protecteur et imposant de ces animaux mythiques en lui apportant une dimension inhabituelle de tendresse et d’humour.
Shishi – Lions-Gardiens
Les shishi occupent une place importante dans l’imagerie bouddhique et décorative japonaise. Issus à l’origine de représentations du lion transmises à travers l’Asie, ils sont devenus des créatures protectrices associées aux temples, aux espaces sacrés et à la protection contre les influences néfastes.
Dans l’art japonais, ils sont souvent représentés avec des boucles exagérées, de puissantes pattes, un large visage et des crinières fortement stylisées. Leur apparence est étroitement liée à la tradition plus large des lions-chiens gardiens, notamment les komainu, bien que les termes et les types iconographiques ne soient pas toujours parfaitement interchangeables.
Dans la sculpture des netsuke, les shishi sont devenus un sujet particulièrement populaire, leurs corps compacts, leurs crinières bouclées et leurs poses dynamiques se prêtant remarquablement bien à la sculpture tridimensionnelle de petite taille.
Décor Spiralé – Uzumaki
L’un des éléments visuels les plus distinctifs de la pièce est l’utilisation abondante de motifs spiralés concentriques (uzumaki) sur le corps des animaux.
Ces spirales en relief apparaissent sur le dos, les hanches et la queue, créant une surface ornementale presque textile. La répétition du motif unifie visuellement les deux figures entrelacées et permet de suivre la composition même lorsque leurs corps se superposent.
De profondes incisions autour des spirales renforcent leur relief et créent des ombres marquées, tandis que la coloration plus sombre conservée dans les creux accentue le contraste avec les surfaces polies de couleur caramel.
Composition Sculpturale Compacte
Les deux shishi sont comprimés dans une forme dense et arrondie laissant très peu d’espace inutilisé. La silhouette qui en résulte est presque sphérique, conférant à la pièce une compacité visuelle rappelant la forme fermée d’un manjū, tout en restant fondamentalement un netsuke katabori entièrement tridimensionnel.
Cette disposition exige une grande maîtrise des volumes. Le shishi principal constitue la masse structurelle dominante, tandis que le plus petit animal émerge des parties supérieure et arrière sans rompre la silhouette générale arrondie.
Les corps entrelacés invitent à faire pivoter le netsuke dans la main afin de découvrir, sous chaque angle, de nouvelles relations entre les têtes, les pattes, les queues et les motifs spiralés.
Buis et Patine
Le netsuke est sculpté dans du buis (tsuge), un bois dense à grain fin traditionnellement apprécié des sculpteurs japonais de netsuke pour sa résistance et sa capacité à conserver des détails complexes.
La surface a développé une profonde patine allant du caramel au brun ambré, particulièrement séduisante sur les volumes arrondis des animaux et les motifs spiralés en relief.
Une coloration plus sombre demeure concentrée dans les zones profondément incisées des crinières, des traits du visage et des motifs décoratifs, renforçant la définition sculpturale de la pièce.
Himotoshi
Le himotoshi prend la forme d’un orifice circulaire percé directement à travers la masse du corps, plutôt que d’être intégré dans une base séparée.
Cette solution convient particulièrement bien à la composition fermée et globulaire, permettant d’intégrer la fonction originelle du cordon sans interrompre la continuité sculpturale des deux animaux entrelacés.
Intérêt pour les Collectionneurs
Ce netsuke réunit plusieurs caractéristiques particulièrement intéressantes pour les collectionneurs : le thème classique des shishi, une composition intime à deux figures, une riche patine du buis, des incrustations sombres aux yeux et un important décor spiralé.
L’interaction ludique entre le grand et le petit shishi confère à la sculpture une chaleur émotionnelle inhabituelle, tandis que l’organisation compacte des deux corps démontre une grande maîtrise dans la conception d’un sujet complexe à plusieurs figures dans un volume extrêmement réduit.
L’association d’une iconographie de créatures protectrices, d’une sculpture tactile et d’un riche décor d’uzumaki fait de cette pièce un séduisant exemple de netsuke figuratif de l’époque Meiji.
Caractéristiques
- Objet : Netsuke japonais
- Type : Netsuke katabori
- Sujet : Deux shishi jouant ensemble
- Période : Époque Meiji
- Origine : Japon
- Matériau : Buis (tsuge)
- Incrustations des yeux : Matériau sombre, probablement de la corne ou un matériau organique similaire
- Décoration : Motifs spiralés concentriques en relief (uzumaki)
- Composition : Forme compacte, arrondie et à plusieurs figures
- Himotoshi : Orifice circulaire traversant directement la masse du corps
Un charmant netsuke en buis de l’époque Meiji représentant deux shishi jouant ensemble dans une composition compacte et arrondie. La riche patine caramel, les incrustations sombres des yeux et le profond décor spiralé s’associent à l’interaction affectueuse des deux lions-gardiens pour créer un exemple particulièrement tactile et expressif de sculpture figurative japonaise en netsuke.












