Description
Armure de Samouraï (Gusoku) avec Maedate en Croissant de Lune et Mon Tokugawa – Époque Edo
Une imposante armure japonaise complète de samouraï (gusoku) datant de l’époque Edo (1603–1868), remarquable par son élégant maedate en croissant de lune, son riche laçage indigo et la présence répétée du mon mitsuba-aoi des Tokugawa. La profondeur de la laque, les ornements dorés et l’équilibre de la construction associent une forte présence martiale au raffinement cérémoniel caractéristique des armures de qualité de l’époque Edo.
L’ensemble possède une présence visuelle particulièrement puissante : la laque brun chaud, les profonds laçages bleus, les détails floraux dorés et le grand croissant frontal composent une armure à l’identité immédiatement reconnaissable. L’armure est accompagnée de son coffre de rangement (yoroi-bitsu).
Le casque
Le kabuto est construit selon la forme nervurée suji-bachi, composée de nombreuses plaques rivetées et recouverte d’une profonde laque brun-roux. Le sommet est orné d’un tehen kanamono finement ajouré, tandis qu’un grand maedate en croissant de lune (mikazuki) en métal bruni domine le front. Sa patine s’est réchauffée avec le temps en tonalités bronze et or, donnant au croissant une présence à la fois élégante et puissante.
Les fukigaeshi sont retournés vers l’extérieur, finis en laque dorée sur fond moucheté et ornés chacun d’un mitsuba-aoi Tokugawa doré, le célèbre blason aux trois feuilles de rose trémière associé à la maison Tokugawa. Derrière eux, le shikoro évasé descend en rangées de laçage indigo foncé, avec une bordure inférieure terminée par des croisillons orange et blancs (hishinui).
Le masque
Le menpō est recouvert d’une laque brun brillant et modelé avec un nez puissant, une bouche ouverte à l’expression sévère et une épaisse moustache en crin de cheval. Son cordon de menton rembourré en tissu est noué à la gorge selon la manière traditionnelle, renforçant le caractère martial du masque.
La cuirasse
Le dō constitue l’un des éléments visuels majeurs de l’armure. Ses plaques horizontales présentent sur leur bord supérieur un profil festonné imitant des écailles individuelles (kiritsuke kozane) et sont recouvertes d’une profonde laque brun-noir à l’éclat presque miroir.
Chaque plaque est ornée d’une rangée de fleurs de cerisier dorées (sakura), dont les pétales sont finement travaillés. L’avant comme l’arrière de la cuirasse semblent ainsi semés de fleurs d’or.
Les plaques supérieures sont soulignées par des bordures dorées (fukurin), tandis que les rangées inférieures sont maintenues par un laçage indigo serré. À l’arrière, un gattari et un uketsubo maintiennent la hampe du sashimono : une haute spirale dorée en bois sculpté qui s’élève largement au-dessus du casque et aurait permis d’identifier le porteur à distance sur le champ de bataille.
Épaules et jupe d’armure
Les grandes sode et les kusazuri sont lacées en kebiki odoshi indigo foncé, alternant avec des rangées d’écailles laquées dorées.
Cette alternance crée un puissant rythme visuel de bleu et d’or. Les bords inférieurs des kusazuri sont garnis de fourrure d’ours, ajoutant richesse et texture à l’ensemble.
Bras, cuisses et jambes
Les kote associent une fine cotte de mailles (kusari) à des attelles laquées et à des plaques en forme de gourde, montées sur un brocart de soie vert pâle à décor floral tissé. L’intérieur des bras est lacé avec un cordon de teinte dorée.
Les tekkō sont décorés de fleurs de prunier en relief (ume) et chacun porte un mitsuba-aoi Tokugawa doré. Le triple motif de feuilles de rose trémière, aux nervures et contours finement ciselés, constitue l’un des détails les plus remarquables de l’ensemble.
Pendant l’époque Edo, l’usage de ce blason était étroitement associé à la maison Tokugawa et à ses branches proches. Sa présence sur le casque et les protections des mains confère à cette armure une forte note de prestige, sans constituer à elle seule une preuve de propriété directe par la famille Tokugawa.
Les haidate sont réalisés en cotte de mailles avec de petites plaques laquées. Les shino-suneate sont constitués d’attelles laquées reliées par des cordons noués, doublées de cuir doré sur la face intérieure du mollet et attachées par des cordons de coton bleu.
Au-dessus, les protections de genoux rembourrées sont recouvertes d’un textile indigo matelassé selon un motif hexagonal en carapace de tortue (kikkō), avec centres orange et bordure de galon doré.
État
L’armure se conserve dans un excellent état pour son âge. La laque conserve une profondeur et une brillance remarquables, le laçage maintient une riche tonalité indigo, tandis que les textiles et brocarts conservent encore clairement leurs couleurs et motifs.
On observe une usure légère et naturelle sur le laçage du casque, les bords des plaques inférieures et le tissu des protections de genoux, cohérente avec l’ancienneté et l’utilisation de l’ensemble.
Ces traces contribuent au caractère authentique d’une véritable armure fonctionnelle et ne diminuent ni sa présence visuelle ni son intérêt historique.
Caractéristiques principales
- Type : Armure de samouraï (gusoku)
- Origine : Japon
- Période : Époque Edo (1603–1868)
- Casque : Kabuto suji-bachi nervuré à nombreuses plaques rivetées
- Maedate : Grand croissant de lune (mikazuki)
- Mon : Mitsuba-aoi Tokugawa
- Menpō : Laque brune avec moustache en crin de cheval
- Dō : Construction kiritsuke kozane avec décor de sakura dorés
- Fixation de sashimono : Gattari et uketsubo avec haute enseigne spiralée dorée
- Laçage : Indigo foncé
- Sode et kusazuri : Alternance visuelle de bleu et d’or
- Kote : Cotte de mailles, attelles laquées et brocart floral
- Haidate : Cotte de mailles avec petites plaques laquées
- Suneate : Attelles laquées avec doublure intérieure en cuir doré
- État : Excellent pour son âge, avec usure mineure cohérente avec son ancienneté
- Accessoire : Coffre de rangement yoroi-bitsu inclus
Une remarquable armure de samouraï de l’époque Edo, dominée par un majestueux maedate en croissant de lune, des mon mitsuba-aoi Tokugawa, un menpō en laque brune et une cuirasse kiritsuke kozane semée de fleurs de cerisier dorées. Le contraste entre la laque profonde, le laçage indigo, les ornements d’or et les textiles anciens confère à cet ensemble une présence exceptionnelle. Complète avec son sashimono et son yoroi-bitsu, cette armure constitue un exemple particulièrement impressionnant de la manière dont l’armurerie japonaise de l’époque Edo associait protection, identité visuelle, symbolisme et sophistication décorative.




































