11 de octubre de 2026
El mokumezuri en ukiyo-e hace visible la veta de un bloque de madera como parte de una imagen impresa. Un estudio científico de seis grabados de Kunisada documenta este efecto en dos obras, utilizando imagen infrarroja cercana para resaltar los patrones. Esos ejemplos ofrecen una forma concreta de entender la impresión de vetas de madera sin tratar toda textura lineal como prueba de la técnica.
Tríptico ilustrativo de ukiyo-e de Toyohara Kunichika, Gion Sairei Shinkōki. Este no es uno de los grabados de Kunisada estudiados, y aquí no se identifica ningún efecto de mokumezuri.
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Los investigadores describen el mokumezuri como una técnica que hace visibles los patrones de la veta de la madera mediante el uso de distintas maderas para los bloques de impresión. La textura procede del material utilizado para imprimir la imagen. Esto ofrece al observador algo distinto que examinar, aparte de los contornos de una figura o de la elección de una zona de color: el patrón de superficie asociado al propio bloque.
En este contexto, reconocer el mokumezuri significa buscar pruebas de ese patrón de madera. El estudio aporta ejemplos concretos, no una regla para identificar cualquier zona texturada en cualquier ukiyo-e. Sus observaciones están vinculadas a obras concretas de la colección del Museo E. Chiossone de Génova.
El estudio identifica dos detalles en su Figura 5. Uno procede del grabado 4, The Imitation Komachi, que representa al actor Sawamura Tanosuke II como Mishima Oesen. El otro procede del grabado 2, que representa a Iwai Kumesaburō III como Kijin no Omatsu. Ambos grabados fueron diseñados por Utagawa Kunisada.
Los autores asocian el patrón del grabado 4 con madera de cerezo silvestre y el patrón del grabado 2 con paulownia. La comparación es importante porque vincula la técnica con distintos materiales de bloque en dos casos documentados. No establece que cualquiera de esas especies se utilizara para todos los bloques de ninguno de los dos grabados.
Los investigadores utilizaron imagen infrarroja cercana para realzar los patrones de madera en esos dos detalles. Su figura delimita los patrones realzados en rojo para que los lectores puedan seguir las características que se están comentando. Los contornos rojos son anotaciones en la ilustración de investigación, no un color adicional impreso en las obras originales.
Esta es una distinción útil al comparar una fotografía normal con una imagen científica. El estudio presenta los detalles realzados como evidencia de su interpretación. No ofrece una fotografía ordinaria del producto como sustituto de ese examen, ni afirma que toda textura sutil pueda identificarse con seguridad a partir de una imagen de anuncio.
El mismo estudio analiza otros efectos de impresión, como karazuri y nunomezuri. Karazuri utiliza un bloque tallado aparte para una impresión en seco. Nunomezuri utiliza tela fijada a un bloque de madera con forma, lo que permite que la presión del baren estampe su textura en el papel.
El mokumezuri se describe en términos del patrón de la veta de la madera, mientras que esas técnicas se refieren a impresiones en relieve. Por tanto, un aspecto texturado necesita una descripción más precisa antes de asignarle una técnica. En estos ejemplos, los investigadores identifican los patrones de madera por separado de las características en relieve examinadas en otra parte del estudio.
Estos dos detalles muestran cómo el material de un bloque de impresión puede contribuir al aspecto de un ukiyo-e. También demuestran que analizar la técnica implica algo más que identificar pigmentos: un grabado puede contener información sobre la superficie del bloque además de sus materiales colorantes.
La evidencia respalda una conclusión concreta sobre las obras de Kunisada estudiadas. La imagen infrarroja cercana realzó patrones asociados con bloques de cerezo silvestre y paulownia. No identifica el material del bloque, la fecha de producción ni la autenticidad de otro grabado solo porque parezca visible un patrón similar. Esas serían cuestiones distintas que requerirían pruebas para ese objeto.
Director general de Supein Nihonto, comerciante y coleccionista de arte y armas antiguas japonesas, con sede en Canillo, Andorra.
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