24 de octubre de 2026
Una extraordinaria katana Shinshintō de la colección Supein Nihonto, con una inscripción fechada de prueba de corte, vendida en Bonhams Londres en noviembre de 2024.
Algunas espadas japonesas conservan mucho más que una artesanía excepcional. Sus inscripciones nos conectan de forma singular con las personas, las técnicas y las tradiciones de su época.
Un ejemplo es esta katana firmada por Koyama Munehira y fechada en 1837, que perteneció a la colección Supein Nihonto y se presentó en Bonhams Londres durante la subasta Samurai · Snow · Spectacle: Japanese Art across Seven Centuries.
Lo que hace especialmente interesante esta espada es su histórico tameshi-mei: una inscripción que documenta una prueba de corte realizada por Yamada Yoshitoshi, especialista vinculado a la tradición japonesa de evaluar el rendimiento de las espadas.
La hoja combina la refinada estética de la forja del final del período Edo con un testimonio escrito de su función original como arma.
La katana se forjó en 1837, a finales del período Edo (1615-1868), una época ligada al renacimiento Shinshintō de las técnicas tradicionales de fabricación de espadas japonesas.
El término Shinshintō, literalmente «espadas nuevas-nuevas», designa un período en el que los espaderos japoneses intentaron recuperar y reinterpretar las tradiciones de forja de siglos anteriores.
Este movimiento volvió a poner el énfasis en la construcción de las hojas, la calidad del acero y la recuperación de los estilos clásicos de forja.
El catálogo de Bonhams identifica a Koyama Munehira como su autor, mediante una firma en la espiga que indica que la espada fue fabricada en Edo, la actual Tokio.
Su elaboración presenta características propias de la forja japonesa tradicional, como la geometría cuidadosamente trabajada, la veta visible del acero y un expresivo patrón de templado.
El rasgo más distintivo de esta katana es la inscripción grabada en el nakago, es decir, la espiga.
Según el catálogo de Bonhams, una de las caras presenta la firma del espadero:
Tōtō ni oite Koyama Munehira kore o tsukuru.
«Fabricada por Koyama Munehira en Edo».
El reverso documenta una prueba de corte:
Taitai todanbarai Yamada Yoshitoshi kore o tameshi Tenpō hachinen sangatsu hi.
La inscripción identifica a Yamada Yoshitoshi como responsable de la prueba y la fecha en el tercer mes del año 8 de Tenpō, correspondiente a marzo de 1837.
Describe una prueba realizada sobre un cadáver humano, con un corte que iba desde el hombro hasta el pecho.
Estas inscripciones, conocidas como tameshi-mei o saidan-mei, se utilizaban históricamente para documentar pruebas de corte con espadas.
Son especialmente interesantes para los coleccionistas porque pueden conservar información sobre las pruebas de una hoja, la persona que las realizó y las circunstancias registradas en su momento.
La presencia de una inscripción de prueba de corte no demuestra por sí sola su autenticidad. Al igual que las firmas y otras marcas históricas, su atribución y ejecución requieren un examen especializado.
Durante el período Edo, la familia Yamada estuvo estrechamente vinculada a las pruebas profesionales de espadas japonesas.
Estas pruebas evaluaban la capacidad de corte de las hojas y, en ocasiones, utilizaban los cuerpos de delincuentes ejecutados, reflejo de prácticas históricas profundamente distintas de los criterios actuales.
Los resultados podían grabarse en la espiga, dejando constancia permanente de la prueba.
La inscripción de la katana de Koyama Munehira vincula la espada con esta tradición especializada y proporciona una referencia histórica poco común por su precisión: identifica a un espadero, a un examinador y una fecha concreta.
Para los coleccionistas, este testimonio documental constituye una diferencia importante entre una espada simplemente firmada y otra que conserva además un registro histórico de prueba de corte.
Para profundizar en esta tradición, consulta nuestro artículo sobre la historia y la práctica del tameshigiri.
Más allá de su inscripción histórica, la katana muestra características propias de la artesanía tradicional de las espadas japonesas.
El catálogo describe las siguientes características de la hoja:
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Tipo de espada | Katana (espada larga) |
| Período | Período Edo, fechada en 1837 |
| Construcción | Shinogi-zukuri |
| Lomo | Iori-mune |
| Punta | Chū-kissaki |
| Curvatura | Torii-zori |
| Veta del acero | Itame-hada con masame-hada |
| Patrón de templado | Chōji-midare |
| Actividad del templado | Nioi y nie |
| Espiga | Ubu, con un mekugi-ana |
| Longitud de la hoja | 69 cm |
| Longitud total | 91 cm |
El itame-hada y el masame-hada son patrones diferentes de la textura del acero forjado, mientras que el hamon chōji-midare crea una línea de templado irregular característica, con formas semejantes a clavos de olor.
La combinación de estos elementos muestra las exigencias técnicas y estéticas de la forja tradicional de espadas.
Resulta especialmente notable que la hoja conserve su espiga original sin acortar (ubu nakago), en la que permanecen las firmas e inscripciones documentadas en el catálogo.
La katana se presentó con un shirasaya de madera, una montura de conservación utilizada tradicionalmente para proteger las hojas de las espadas japonesas.
El shirasaya incluye un sayagaki, o inscripción escrita, que añade otro elemento de interés documental al conjunto.
La espada también se acompañaba de un koshirae moderno que incorporaba herrajes históricos del período Edo.
Entre ellos destacaban los fuchi-gashira de shakudō, decorados en alto relieve dorado con un dragón que emerge de olas espumosas.
El contraste entre la sobria presentación de la hoja en shirasaya y la elaborada metalistería de sus monturas ilustra dos aspectos complementarios del coleccionismo de espadas japonesas: el aprecio por la hoja forjada y el estudio de sus accesorios.
El 7 de noviembre de 2024, esta katana de Koyama Munehira se presentó como lote 125 en Bonhams Londres, durante la subasta Samurai · Snow · Spectacle: Japanese Art across Seven Centuries.
La espada formaba parte de una selección más amplia de armas y armaduras japonesas de la colección Supein Nihonto, junto con armaduras samurái históricas, cascos kabuto y otras espadas japonesas.
La venta ofreció un escenario internacional donde los coleccionistas pudieron examinar y adquirir objetos representativos de distintas épocas y disciplinas de la artesanía japonesa.
La katana de Koyama Munehira se vendió por 6.400 £, incluida la comisión del comprador, según el resultado publicado por Bonhams.
Se trata del precio histórico comunicado por la casa de subastas, no de una estimación del valor actual de la espada.
VER LA KATANA ORIGINAL DE KOYAMA MUNEHIRA — LOTE 125 DE BONHAMS →
La katana de Koyama Munehira reúne de forma singular la artesanía japonesa de espadas y la documentación histórica.
Su elegante hoja, el característico patrón de templado, la espiga firmada y la inscripción fechada de la prueba de corte ofrecen múltiples vías de estudio a los coleccionistas interesados en el período Shinshintō.
Sobre todo, la prueba registrada en marzo de 1837 vincula esta espada a un momento concreto de la historia japonesa, cuando la eficacia práctica de una hoja podía quedar incorporada de forma permanente a su registro escrito.
Al documentar piezas como esta katana, Supein Nihonto pretende preservar y compartir las historias de destacadas obras de arte japonesas, incluso de aquellas que ya han pasado a colecciones privadas.
Descubre otras espadas japonesas históricas, armaduras samurái y cascos kabuto presentados por Supein Nihonto en casas de subastas internacionales.
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Registro histórico de la colección. La descripción técnica, las inscripciones y la atribución de la espada se presentan según el catálogo de Bonhams de la subasta 30444, lote 125. Este artículo no constituye una autenticación independiente de la hoja ni de sus inscripciones.
Director general de Supein Nihonto, comerciante y coleccionista de arte y armas antiguas japonesas, con sede en Canillo, Andorra.
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