Een bijzondere Shinshintō-katana uit de collectie van Supein Nihonto, met een gedateerde snijproefinscriptie, in november 2024 verkocht bij Bonhams Londen.
Sommige Japanse zwaarden bewaren meer dan uitzonderlijk vakmanschap alleen. Hun inscripties vormen een opmerkelijke verbinding met de mensen, technieken en tradities uit hun tijd.
Een voorbeeld is deze door Koyama Munehira gesigneerde katana uit 1837, voorheen onderdeel van de collectie van Supein Nihonto en aangeboden bij Bonhams Londen tijdens de veiling Samurai · Snow · Spectacle: Japanese Art across Seven Centuries.
Bijzonder interessant is de historische tameshi-mei van dit zwaard: een inscriptie die een snijproef vastlegt, uitgevoerd door Yamada Yoshitoshi, een specialist binnen de Japanse traditie van het beoordelen van de snijprestaties van zwaarden.
Het lemmet combineert de verfijnde esthetiek van de smeedkunst uit de late Edo-periode met een schriftelijk verslag van zijn oorspronkelijke functie als wapen.
De katana werd gesmeed in 1837, tijdens de late Edo-periode (1615–1868), een tijd die samenhangt met de Shinshintō-heropleving van traditionele Japanse zwaardsmeedtechnieken.
De term Shinshintō, letterlijk ‘nieuw-nieuwe zwaarden’, verwijst naar een periode waarin Japanse zwaardsmeden oudere smeedtradities nieuw leven wilden inblazen en herinterpreteren.
Deze beweging legde opnieuw nadruk op de constructie van het lemmet, de kwaliteit van het staal en het hernemen van klassieke smeedstijlen.
De Bonhams-catalogus noemt Koyama Munehira als maker, met een signatuur op de angel die vermeldt dat het zwaard in Edo, het huidige Tokio, werd vervaardigd.
Het vakmanschap vertoont verscheidene kenmerken van traditioneel Japans smeedwerk, waaronder een zorgvuldig gevormd lemmet, zichtbare staalnerf en een expressief hardingspatroon.
Het meest kenmerkende element van deze katana is de inscriptie op de nakago, ofwel de angel.
Volgens de Bonhams-catalogus staat op één zijde de signatuur van de zwaardsmid:
Tōtō ni oite Koyama Munehira kore o tsukuru.
‘Vervaardigd door Koyama Munehira in Edo.’
De keerzijde vermeldt een snijproef:
Taitai todanbarai Yamada Yoshitoshi kore o tameshi Tenpō hachinen sangatsu hi.
De inscriptie noemt Yamada Yoshitoshi als degene die de proef uitvoerde en dateert deze in de derde maand van Tenpō 8, overeenkomend met maart 1837.
De tekst beschrijft een proef op een overleden menselijk lichaam, waarbij een snede vanaf de schouder door de borst werd gemaakt.
Dergelijke inscripties, bekend als tameshi-mei of saidan-mei, werden historisch gebruikt om snijproeven met zwaarden vast te leggen.
Ze zijn bijzonder interessant voor verzamelaars omdat ze informatie kunnen bewaren over de proefgeschiedenis van een lemmet, de uitvoerder en de destijds vastgelegde omstandigheden.
Een inscriptie van een snijproef vormt op zichzelf geen bewijs van echtheid. Net als bij signaturen en andere historische markeringen vereisen toeschrijving en uitvoering specialistisch onderzoek.
Tijdens de Edo-periode werd de familie Yamada nauw verbonden met het professioneel testen van Japanse zwaarden.
Deze proeven dienden om de snijprestaties van lemmeten te beoordelen en werden soms uitgevoerd op de lichamen van geëxecuteerde misdadigers: historische praktijken die sterk afwijken van hedendaagse normen.
De resultaten konden op de angel worden vastgelegd en zo een blijvend verslag van de proef vormen.
De inscriptie op de katana van Koyama Munehira verbindt het zwaard met deze specialistische traditie en biedt een ongewoon nauwkeurige historische verwijzing: een genoemde zwaardsmid, een geïdentificeerde tester en een vastgelegde datum.
Voor verzamelaars vormt deze documentatie een wezenlijk verschil tussen een gewoon gesigneerd zwaard en een exemplaar met een aanvullend historisch verslag van een snijproef.
Lees voor meer achtergrond ons artikel over de geschiedenis en de praktijk van tameshigiri.
Naast de historische inscriptie toont de katana kenmerken van het traditionele Japanse zwaardsmeedvakmanschap.
De catalogus vermeldt de volgende eigenschappen van het lemmet:
| Kenmerk | Beschrijving |
|---|---|
| Zwaardtype | Katana (lang zwaard) |
| Periode | Edo-periode, gedateerd 1837 |
| Constructie | Shinogi-zukuri |
| Rug | Iori-mune |
| Punt | Chū-kissaki |
| Kromming | Torii-zori |
| Staalnerf | Itame-hada met masame-hada |
| Hardingspatroon | Chōji-midare |
| Hardingsactiviteit | Nioi en nie |
| Angel | Ubu, met één mekugi-ana |
| Lemmetlengte | 69 cm |
| Totale lengte | 91 cm |
Itame-hada en masame-hada zijn verschillende patronen in de structuur van gesmeed staal. De chōji-midare-hamon vormt een kenmerkende onregelmatige hardingslijn met vormen die aan kruidnagels doen denken.
De combinatie van deze kenmerken laat de technische en esthetische eisen van traditioneel zwaardsmeden zien.
Bijzonder opmerkelijk is de oorspronkelijke, niet-ingekorte angel (ubu nakago), waarop de in de veilingcatalogus beschreven signaturen en inscripties bewaard zijn gebleven.
De katana werd aangeboden met een houten shirasaya, een traditionele opbergmontuur die Japanse zwaardlemmeten beschermt.
De shirasaya draagt een sayagaki, een geschreven inscriptie, die extra documentaire waarde aan het geheel toevoegt.
Het zwaard werd ook geleverd met een moderne koshirae, waarin historische beslagstukken uit de Edo-periode zijn verwerkt.
Daaronder bevonden zich fuchi-gashira van shakudō met een verguld hoogreliëf van een draak die uit schuimende golven oprijst.
Het contrast tussen de ingetogen presentatie van het lemmet in de shirasaya en het sierlijke metaalwerk van de monturen illustreert twee aanvullende aspecten van het verzamelen van Japanse zwaarden: waardering voor het gesmede lemmet en onderzoek naar het beslag.
Op 7 november 2024 werd deze katana van Koyama Munehira als kavel 125 aangeboden bij Bonhams Londen tijdens de veiling Samurai · Snow · Spectacle: Japanese Art across Seven Centuries.
Het zwaard maakte deel uit van een bredere selectie Japanse wapens en harnassen uit de collectie van Supein Nihonto, naast historische samoeraiharnassen, kabuto-helmen en andere Japanse zwaarden.
De veiling bood verzamelaars een internationaal podium om stukken uit verschillende perioden en ambachtelijke disciplines van Japan te bekijken en aan te schaffen.
De katana van Koyama Munehira werd volgens het gepubliceerde resultaat van Bonhams verkocht voor £ 6.400, inclusief koperspremie.
Dit is de historische verkoopprijs die het veilinghuis meldde en geen indicatie van de huidige marktwaarde van het zwaard.
BEKIJK DE ORIGINELE KATANA VAN KOYAMA MUNEHIRA — BONHAMS KAVEL 125 →
De katana van Koyama Munehira verenigt op bijzondere wijze Japans zwaardsmeedvakmanschap met historische documentatie.
Het elegante lemmet, het karakteristieke hardingspatroon, de gesigneerde angel en de gedateerde snijproefinscriptie bieden diverse onderzoeksmogelijkheden voor verzamelaars die geïnteresseerd zijn in de Shinshintō-periode.
Vooral de in maart 1837 vastgelegde proef verbindt het zwaard met een specifiek moment in de Japanse geschiedenis, toen de praktische prestaties van een lemmet onderdeel konden worden van een blijvend schriftelijk verslag.
Door voorwerpen zoals deze katana te documenteren, wil Supein Nihonto de verhalen achter bijzondere Japanse kunstwerken bewaren en delen, ook wanneer de stukken inmiddels in particuliere collecties terecht zijn gekomen.
Ontdek meer historische Japanse zwaarden, samoeraiharnassen en kabuto-helmen die Supein Nihonto bij internationale veilinghuizen heeft aangeboden.
ONTDEK DE COLLECTIE BONHAMS LONDEN 2024 →
BEKIJK ALLE INTERNATIONALE VEILINGEN →
Historisch collectiearchief. De technische beschrijving, inscripties en toeschrijving van het zwaard zijn overgenomen uit de Bonhams-catalogus van veiling 30444, kavel 125. Dit artikel vormt geen onafhankelijke echtheidsverklaring van het lemmet of de inscripties.
CEO van SupeinNihonto, handelaar en verzamelaar van antieke Japanse kunst en wapens uit Canillo, Andorra.
Ontdek
Contact
Authentieke Japanse zwaarden, samoeraiharnassen en historische kunstvoorwerpen, rechtstreeks uit Japan geselecteerd voor verzamelaars en liefhebbers over de hele wereld.
© 2026 Ontwikkeld door Tu Especialista Web
