Katana / Tachi

De katana wordt met de snede omhoog door de obi (gordel) gedragen en werd vooral gebruikt in gevechten van dichtbij, terwijl de tachi langer is, sterker gebogen, en met de snede omlaag wordt gedragen, ontworpen voor ruiters. De tachi was populair in vroegere periodes zoals de Kamakura-tijd, terwijl de katana in latere tijden dominant werd.

Authentieke katana’s worden gesmeed uit tamahagane-staal en tonen een natuurlijke hamon (hardingslijn) die uniek is voor elk lemmet. Sommige dragen een signatuur (mei) op de tang (nakago), maar veel waardevolle en historisch belangrijke zwaarden zijn ongesigneerd. Certificaten van organisaties zoals NBTHK of NTHK, evenals factoren zoals afwerking, periode en school, zijn belangrijke aanwijzingen voor authenticiteit.

De prijs hangt af van factoren zoals de smeedschool, historische periode, zeldzaamheid, conditie en of de originele monturen (koshirae) bewaard zijn gebleven. Werk dat wordt toegeschreven aan beroemde zwaardsmeden of belangrijke samoeraiclans brengt aanzienlijk hogere prijzen op, maar ongesigneerde lemmeten van hoge kwaliteit behouden eveneens grote waarde.

Katana’s vereisen regelmatig oliën met chōji-olie om roest te voorkomen, moeten in een droge omgeving worden bewaard en mogen nooit met blote handen op het lemmet worden aangeraakt. Hantering en polijsten dienen uitsluitend door professionals te gebeuren om zowel de conditie als de waarde te behouden.

Het zijn unieke culturele artefacten die geschiedenis, vakmanschap en symboliek combineren. Elk stuk vertelt een verhaal uit Japan’s samoeraitijd, waardoor ze zowel waardevolle investeringen als onvervangbare verzamelobjecten zijn.