Ein bemerkenswertes Shinshintō-Katana aus der Sammlung Supein Nihonto mit datierter Schnittprüfungsinschrift, das im November 2024 bei Bonhams London verkauft wurde.
Manche japanischen Schwerter bewahren weit mehr als außergewöhnliches handwerkliches Können. Ihre Inschriften schaffen eine bemerkenswerte Verbindung zu den Menschen, Techniken und Traditionen ihrer Zeit.
Ein solches Beispiel ist dieses von Koyama Munehira signierte und auf 1837 datierte Katana, das einst zur Sammlung Supein Nihonto gehörte und bei Bonhams London in der Auktion Samurai · Snow · Spectacle: Japanese Art across Seven Centuries vorgestellt wurde.
Besonders interessant ist das historische Tameshi-mei dieses Schwertes: eine Inschrift, die eine von Yamada Yoshitoshi durchgeführte Schnittprüfung dokumentiert. Er gehörte zur japanischen Tradition professioneller Prüfungen der Schneidleistung von Schwertern.
Die Klinge verbindet die raffinierte Ästhetik der Schmiedekunst der späten Edo-Zeit mit einer schriftlichen Aufzeichnung ihrer ursprünglichen Funktion als Waffe.
Das Katana wurde 1837 in der späten Edo-Zeit (1615–1868) geschmiedet, einer Epoche, die mit der Wiederbelebung traditioneller japanischer Schwertschmiedetechniken im Shinshintō-Stil verbunden ist.
Der Begriff Shinshintō, wörtlich „neue-neue Schwerter“, bezeichnet eine Epoche, in der japanische Schwertschmiede frühere Schmiedetraditionen wiederbelebten und neu interpretierten.
Diese Bewegung legte erneut Wert auf Klingenaufbau, Stahlqualität und die Wiederaufnahme klassischer Schmiedestile.
Der Bonhams-Katalog nennt Koyama Munehira als Schmied. Eine Signatur auf der Angel hält fest, dass das Schwert in Edo, dem heutigen Tokio, gefertigt wurde.
Die Ausführung weist mehrere Merkmale traditioneller japanischer Schmiedekunst auf: eine sorgfältig geformte Klinge, eine sichtbare Stahlmaserung und ein ausdrucksstarkes Härtungsmuster.
Das auffälligste Merkmal dieses Katana ist die auf dem Nakago, der Klingenangel, eingravierte Inschrift.
Dem Bonhams-Katalog zufolge trägt eine Seite die Signatur des Schwertschmieds:
Tōtō ni oite Koyama Munehira kore o tsukuru.
„Von Koyama Munehira in Edo gefertigt.“
Die Rückseite dokumentiert eine Schnittprüfung:
Taitai todanbarai Yamada Yoshitoshi kore o tameshi Tenpō hachinen sangatsu hi.
Die Inschrift nennt Yamada Yoshitoshi als Prüfer und datiert den Vorgang auf den dritten Monat des achten Tenpō-Jahres, entsprechend März 1837.
Sie beschreibt eine Prüfung an einem bereits verstorbenen menschlichen Körper mit einem Schnitt von der Schulter durch den Brustbereich.
Solche Inschriften, als Tameshi-mei oder Saidan-mei bezeichnet, dienten historisch der Dokumentation von Schnittprüfungen japanischer Schwerter.
Für Sammler sind sie besonders interessant, weil sie Angaben zur Prüfungsgeschichte einer Klinge, zur prüfenden Person und zu den damals festgehaltenen Umständen enthalten können.
Eine Schnittprüfungsinschrift allein beweist nicht ihre Echtheit. Wie bei Signaturen und anderen historischen Markierungen müssen Zuschreibung und Ausführung fachkundig untersucht werden.
Während der Edo-Zeit war die Familie Yamada eng mit der professionellen Prüfung japanischer Schwerter verbunden.
Diese Prüfungen dienten der Beurteilung der Schneidleistung von Klingen und erfolgten mitunter an den Körpern hingerichteter Straftäter – historische Praktiken, die sich grundlegend von heutigen Maßstäben unterscheiden.
Die Ergebnisse konnten auf der Angel festgehalten werden und so einen dauerhaften Nachweis schaffen.
Die Inschrift auf dem Katana von Koyama Munehira verbindet das Schwert mit dieser spezialisierten Tradition und liefert einen ungewöhnlich präzisen historischen Bezug: einen namentlich genannten Schmied, einen identifizierten Prüfer und ein dokumentiertes Datum.
Für Sammler unterscheidet diese zusätzliche Dokumentation ein gewöhnlich signiertes Schwert deutlich von einem Exemplar mit historischem Nachweis einer Schnittprüfung.
Mehr über diese Tradition erfahren Sie in unserem Beitrag über Geschichte und Praxis des Tameshigiri.
Neben seiner historischen Inschrift zeigt das Katana typische Merkmale traditioneller japanischer Schwertschmiedekunst.
Im Katalog werden folgende Eigenschaften der Klinge beschrieben:
| Merkmal | Beschreibung |
|---|---|
| Schwerttyp | Katana (Langschwert) |
| Epoche | Edo-Zeit, datiert 1837 |
| Klingenform | Shinogi-zukuri |
| Klingenrücken | Iori-mune |
| Spitze | Chū-kissaki |
| Krümmung | Torii-zori |
| Stahlmaserung | Itame-hada mit masame-hada |
| Härtungsmuster | Chōji-midare |
| Härtungsaktivität | Nioi und nie |
| Klingenangel | Ubu, mit einem mekugi-ana |
| Klingenlänge | 69 cm |
| Gesamtlänge | 91 cm |
Itame-hada und Masame-hada bezeichnen unterschiedliche Muster im geschmiedeten Stahl. Der Chōji-midare-Hamon bildet eine charakteristische unregelmäßige Härtelinie mit an Gewürznelken erinnernden Formen.
Das Zusammenspiel dieser Merkmale verdeutlicht die technischen und ästhetischen Anforderungen des traditionellen Schwertschmiedens.
Besonders hervorzuheben ist die ursprüngliche, ungekürzte Angel (Ubu Nakago), auf der die im Auktionskatalog dokumentierten Signaturen und Inschriften erhalten sind.
Das Katana wurde in einer hölzernen Shirasaya präsentiert, einer traditionellen Aufbewahrungsmontierung zum Schutz japanischer Schwertklingen.
Die Shirasaya trägt eine Sayagaki, eine schriftliche Inschrift, die das Ensemble um eine weitere dokumentarisch interessante Besonderheit ergänzt.
Zum Schwert gehörte außerdem eine moderne Koshirae mit historischen Beschlägen aus der Edo-Zeit.
Darunter befanden sich Fuchi-Gashira aus Shakudō, verziert mit einem in vergoldetem Hochrelief dargestellten Drachen, der aus schäumenden Wellen emporsteigt.
Der Kontrast zwischen der schlichten Aufbewahrung der Klinge in der Shirasaya und der aufwendigen Metallarbeit ihrer Montierungen zeigt zwei sich ergänzende Aspekte des Sammelns japanischer Schwerter: die Wertschätzung der geschmiedeten Klinge und die Erforschung ihrer Beschläge.
Am 7. November 2024 wurde dieses Katana von Koyama Munehira als Los 125 bei Bonhams London in der Auktion Samurai · Snow · Spectacle: Japanese Art across Seven Centuries angeboten.
Das Schwert gehörte zu einer umfangreicheren Auswahl japanischer Waffen und Rüstungen aus der Sammlung Supein Nihonto, neben historischen Samurai-Rüstungen, Kabuto-Helmen und weiteren japanischen Schwertern.
Die Auktion bot Sammlern ein internationales Umfeld, in dem sie Objekte aus verschiedenen Epochen und Bereichen japanischer Handwerkskunst begutachten und erwerben konnten.
Das Katana von Koyama Munehira erzielte laut dem veröffentlichten Bonhams-Ergebnis 6.400 £ einschließlich Aufgeld.
Dabei handelt es sich um den historischen, vom Auktionshaus gemeldeten Verkaufspreis und nicht um eine Aussage über den heutigen Marktwert des Schwertes.
ORIGINAL-KATANA VON KOYAMA MUNEHIRA BEI BONHAMS ANSEHEN — LOS 125 →
Das Katana von Koyama Munehira vereint auf eindrucksvolle Weise japanische Schwertschmiedekunst und historische Dokumentation.
Seine elegante Klinge, das markante Härtungsmuster, die signierte Angel und die datierte Schnittprüfungsinschrift bieten Sammlern mit Interesse an der Shinshintō-Zeit zahlreiche Forschungsansätze.
Vor allem verbindet die im März 1837 dokumentierte Prüfung das Schwert mit einem konkreten Moment japanischer Geschichte, in dem die praktische Leistungsfähigkeit einer Klinge dauerhaft schriftlich festgehalten werden konnte.
Mit der Dokumentation solcher Stücke möchte Supein Nihonto die Geschichte bemerkenswerter japanischer Kunstwerke bewahren und zugänglich machen – auch jener Objekte, die inzwischen in Privatbesitz übergegangen sind.
Entdecken Sie weitere historische japanische Schwerter, Samurai-Rüstungen und Kabuto-Helme, die Supein Nihonto bei internationalen Auktionshäusern präsentiert hat.
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Historischer Sammlungsnachweis. Technische Beschreibung, Inschriften und Zuschreibung dieses Schwertes folgen dem Bonhams-Katalog zur Auktion 30444, Los 125. Dieser Artikel stellt keine unabhängige Echtheitsbestätigung der Klinge oder ihrer Inschriften dar.
CEO von Supein Nihonto, Händler und Sammler antiker japanischer Kunst und Waffen aus Canillo, Andorra.
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